Giant crystals.

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15 years before Watson and Crick deciphered the genetic human code, Erwin Schrödinger (What is life?. 1956:22-75), said that genes were capable of preserving their structures because the chromosome that carried all the information behaved as an aperiodic crystal. These very small crystals would be compound for a small succession of isomeric elements, the nature of which would constitute the hereditary code and that vast combinatorial possibilities were possible if the same ones had 2 single combinatorial elements, similar to the morse code. For then giant crystals were not known. Now a team of geologists, led by Juan Manuel Garcia-Ruiz (University of Granada/Spain, CSIC, expert in crystallization of proteins and investigator of PROMISS, come proposing a genetic mechanism for the generation of giant crystals (geodes), of gypsum (hydrated calcium sulfate, identified for the first time in 1912, in the Cave of the Swords). Some geodes has but of 11 m like the pickups in the Cave of the Crystals/Mine Naica/Chihuahua/Mexico, rich in deposits of silver and lead. According to the investigators, the starting solution from which the giant crystals grew, should be maintained in a narrow and stable range of temperature.

The watery inclusions located in the interior of geodes, registered chemical details of saline and temperature conditions of saturated solutions, from which arised giant crystals. Enormous quantities of sulfate of calcium were created at the end of this mineralization process during but of 20 million years. In hot liquids infused in cracks and cavities of the rock, the sulfate of calcium would have taken the anhydride form that has the same chemistry formula of the gypsum except that it lacks water. When the magma camera under the mountain of Naica cools down, it promoted that superior hot liquids diminished its temperature with which the anhydride would have changed to gypsum. Garcia-Ruiz and colleagues assure that maintaining the temperature for large time under 58 grades achieved gigantic, transparent and perfect crystals. The study of these geodes will contribute to a better knowledge of the crystallization process and operation of human proteins, to which we can only study in crystallized form.

Cristales gigantes

15 años antes que Watson y Crick descifraran el código genético humano, Edwin Schrodinger (1956:22-75), dijo que los genes eran capaces de de preservar sus estructuras porque el cromosoma que portaba toda la información se comportaba como un cristal aperiódico. Estos pequeñisimos cristales estarian compuestos por una pequeña sucesión de elementos isoméricos, la naturaleza de los cuales constituiria el código hereditario y que vastas posibilidades combinatorias eran posibles si los mismos dispusieran de solo 2 elementos combinatorios, similares al código morse. Por entonces no se conocian cristales gigantes. Ahora un equipo de geólogos, liderados por Juan Manuel Garcia-Ruiz (Universidad de Granada/España, CSIC, experto en cristalización de proteínas e investigador del PROMISS, vienen proponiendo un mecanismo genético para la generación de cristales gigantes (geodas), de gypsum (sulfato de calcio hidratado, identificados por primera vez en 1912, en la Cueva de las Espadas). Algunas geodas tienen mas de 11 m como las halladas en la Cueva de los Cristales/Minas Naica/Chihuahua/Mexico, ricas en depósitos de plata y plomo.

Según los investigadores, la solucción a partir de la cual crecieron los cristales gigantes, debió ser mantenida en un rango de temperatura estrecho y estable. Las inclusiones acuosas insertas al interior de las geodas, registran detalles quimicos de las condiciones salinas y de temperatura de solucciones saturadas, a partir de las cuales se desarrollaron estructuras gigantes. Cantidades copiosas de sulfato de calcio habrian sido creadas al final de este proceso de mineralización durante mas de 20 millones de años. En los liquidos calientes infundidos en grietas y cavidades de la roca, el sulfato de calcio habria tomado la forma de anhidrido que tiene la misma fórmula quimica del gypsum, excepto que carece de agua. Cuando la cámara de magma debajo de la montaña de Naica se enfrió, promovió que los liquidos calientes superiores disminuyeran su temperatura con lo cual el l anhidrido habria cambiado a gypsum. Garcia-Ruiz y colegas aseguran que manteniendo la temperatura debajo de 58 grados por un tiempo extenso se logran cristales gigantes, trasparentes y perfectos. El estudio de estas geodas aportara a un mejor conocimiento dell proceso de cristalización y funcionamiento de las proteinas humanas, a las que por el momento se las estudia en forma cristalizada.