MEDICINE NOBEL PRIZE, 2008
PREMIO NOBEL deMEDICINA, 2008.
I)Intuiamos que el premio Nobel de Fisiologia y Medicina 2008, seria concedido al genetista alemán Thomas Tuschl por sus trabajos en interferencia del RNA (silenciamiento genético), técnica capáz de impedir el desarrollo del cáncer y otras enfermedades hasta hoy incurables. O, tal véz seria compartido con el japonés Shinya Yamanaka por sus trabajos de desdiferenciación de células humanas adultas en células madre -mediante la inserción de 4 genes- paso fundamental para la creación de órganos humanos, sin necesidad de emplear embriones humanos. Para sorpresa nuestra el Premio fué concedido a virólogos, con aportes en comprensión del funcionamiento viral en la enfermedad y metodologías preventivas eficaces (vacunas), contra enfermedades epidémicas, hasta hace poco mortales. La mitad del Premio ha recaido en el virólogo alemán Harald zur Hausen (72 años/U. de Düsseldorf/German Cancer Research Centre, Heidelberg), por las siguientes razones: a) Por haber nadado contra la corriente al postular hace 30 años, que el virus del papiloma humano (HPV) y no el del Herpes Symplex 2 humano, causaba cáncer cervical femenino. b) Por su persistencia ya que durante los primeros 5 años no identificó con certeza al virus oncogénico. c) Zur Hausen dijo que el HPV-DNA podia existir en estado latente, en los tumores pudiendo ser detectado por sondas especificas (antiDNA, contra células tumorales conteniendo tal DNA viral), un método que supera ampliamente al hasta hoy empleado método de Papanicolaou. Su descubrimiento caracterizó la historia natural de la infección HPV, sus mecanismos de carcinogénesis y el desarrollo de vacunas profilácticas. Asi descubrió los subtipos HPV16 y HPV18, causantes del 70% de cánceres cervicales en el mundo. El virus del papiloma humano puede ser detectado en el 99.7% de mujeres con cáncer cervical histológicamente confirmado. Merced a lo anterior se han creado vacunas para mujeres preadolescentes, que proporcionan ≥95 % contra los subtipos de alto riesgo HPV16 y 18.
II) La otra mitad del Premio fué concedida a Luc Montagnier y Françoise Barré-Sinoussi del Instituto Pasteur/Paris/Francia), por descubrir al virus H.I.V., causante del AIDS. La sorpresa en este caso devino de la no coparticipación de Robert Gallo, en el Premio. Gallo es descubridor de la interleukein-2 (Il-2), factor necesario para el crecimiento del virus del AIDS. Gallo y el equipo de Montagnier tuvieron una larga disputa acerca de quien descubrió primero al H.I.V. y desarrolló tests para identificarlo en la sangre. Todo indica que la parte del premio concedido a Barre Sinoussi (compañera de labores de Montagnier), obedece a criterios políticos y chauvinismo europeo. El Instituto Karolinska dijo que el Premio concedido a Barre-Sinoussi y Montagnier se debió a: a) al desarrollo de tests para detectar la infección, paso necesario para el desarrollo de drogas anti-retrovirales b) comprensión de la historia natural de la infección, su identificación como parte de una familia de lentivirus c) información de como el virus, evade al sistema inmune del huespéd, tornando su erradicación dificultosa a pesar de tratamientos prolongados. Montagnier trabaja ahora en la elaboración de una vacuna terapéutica destinada a ayudar a la terapia antiretroviral. La idea es prescribir tratamientos de corta duración (6 a 9 meses) y luego vacunar a las personas de modo que la resultante final sea que las personas esten infectadas, pero no enfermas.
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