AGING: A DISEASE TO BE TREATED

Audrey de Grey should feel happy, because their assumptions are starting to become reality. Administering to a mice of 9 months age, a drug that induces self-suicide of its senescent cells (which do not divide and secrete molecules that cause low-grade inflammation in tissues where they accumulate), avoid formation of cataracts, arterial atheromatous plaques and postponed the occurrence of diseases of aging.

With genetic engineering techniques Darren J. Baker and Jan M. van Deursen (Mayo Clinic/Rochester/Minnesota), created a strain of rapidly aging mice, genetically modified to self-destroy senescent cells activating the gene p16Ink4a and purging them out of the body. Such kind of mice had enhanced tissue that do not developed cataracts,that exercised morehad strong muscles, had more fat in the skin and had no wrinkles. The removal of senescent cells promotes a significant reduction in aging pathology giving reason to Audrey that considers aging a disease rather than inevitable. As in mice and people senescent cells are few in number, drugs produce few side effects. Senescent cells are beneficial in youth but dangerous in the elderly, when the immune system takes more time to eliminate them. An experiment that shows that processes that lead to aging can be eliminated. Cellular senescence stops the proliferation of dysfunctional or damaged cells preventing the progression to tumor cells.

ENVEJECIMIENTO: UNA ENFERMEDAD A TRATAR

Audrey de Grey debe sentirse feliz, ya que sus hipótesis empiezan a convertirse en realidad. Administrando a ratones de 9 meses un medicamento que promueve suicidio de celulas senescentes (que no se dividen y secretan moléculas causando inflamacion de grado bajo en los tejidos donde se acumulan), evitando asi la formación de cataratas, placas ateromatosas arteriales y otros, se pospone la aparición de enfermedades del envejecimiento.

A la derecha celulas senescentes eliminadas.Nature.

Con técnicas de ingeniería genética Darren J. Baker y Jan M. van Deursen (Clinica Mayo/Rochester/Minnesota), crearon una cepa de ratones de envejecimiento rápido, geneticamente modificados para destruir mediante apoptosis a celulas que expresaban el gene p16Ink4a, purgándolas delcuerpo. Ratones con tejidos mejorados que no desarrollaron cataratas, musculos que no se gastaban, que hacían mas ejercicios, tenían mas grasa en la piel y carecían de arrugas. La remoción de células senescentes promueve una significativa reduccion de patologias de la vejez, dando la razón al buen Audrey que considera a la vejez una enfermedad mas que algo inevitable. Como en ratones y personas las células senescentes son escasas en numero, los medicamentos para eliminarlas producen pocos efectos colaterales. Las células senescentes son benéficas en la juventud pero peligrosas en el adulto mayor, cuando el sistema inmune tarda en eliminarlas. Un experimento que demuestra que los procesos que conducen a la vejez pueden ser eliminados. La senescencia celular que detiene la proliferacion de celulas disfuncionales o dañadas impide la progresión de las celulas tumorales.