A (H1N1), FLU: VACCINES and ANTIVIRALS

Abstract from New Scientist.

The fear to a second wave (more lethal), of the virus A (H1N1), promotes critics and varied strategies: I) The OMS recommends antiviral employment: Tamiflu (oseltamivir) and Relenza (zanamivir), in early stages of the illness of the current influenza, as long as they would shorten the time of illness and would diminish the severity of the same one. Under such a premise some countries have accumulated millions of antiviral doses allowing the prosperity of some companies. The problem is the growing resistance to antivirals, with what the doubts about its effectiveness grow. A recent study revealed that constant washing of hands save more lives than antivirals. Recent studies, point out a growing resistance to Tamiflu, fact that prompted the last year to combine Relenza with COX-2 non-steroid antiinflamatory inhibitors, had bill that during the severe cases of influenza a cytoquine storm is unchained. II) Another strategy is to achieve that B cells, produce monoclonal antibodies against the virus in less than 1 month. Others tried to remove B cells from survivors or from people vaccinated with particular stumps. Also to extract producing antibodies genes, inserting them in existent B cells existent increasing their protein load. Also are important plasmatic antibodies secretor cells (ASCs), of short life (80% is isolated 7 days after the vaccination), containing monoclonal antibodies that bind specifically to the virus.

III) Inside this view, it is clear that the best are the vaccines. Dr Walter Fiers tries to create a vaccine capable of eliminating the seasonal influenza, offering also protection against pandemics. For it Fiers focalized his attention in a proteic segment (M2e), important for not unchaining immune answer (anti-M2) in convalescent. M2e, is plentiful inside lung cells. Fiers sustains that if in an early stadium are killed the cells that contain them, it would be possible stop the infection. The universal vaccine of Fiers is focalized in parts of the virus that not mute, being therefore effective even when the virus evolves. A vaccine not invalidated by the viral shift and drift. If there was not drift, accumulation of punctual mutations would not exist. If shift didn't exist, there would not be exchange of genes of animal stumps to human, having vaccines based exclusively on serologic data. Others has in mind to generate vaccines starting from parts of the surface of genes (DNA), of influenza virus, the same ones that injected in the skin, are taken by immune cells being later transformed into proteins. Adolfo García-Sastre, has prepared a vaccine for pigs based on altered genetically alive virus so they cannot be replied actively, neither to generate antibodies different to those of an infection. Finally, consensus exists in replacing the obsolete method of preparing vaccines using immense quantities of fertilized chicken eggs, for others in that alone cells of mammals are used, to reproduce the virus.

INFLUENZA A(H1N1):VACUNAS y ANTIVIRALES

El temor a una segunda onda (más letal), del virus A (H1N1), promueve criticas y variadas estrategias: I) La OMS recomienda el empleo de antivirales : Tamiflu (oseltamivir) y Relenza (zanamivir), en etapas tempranas de la enfermedad de la actual influenza, en tanto acortarían el tiempo de enfermedad y disminuirían la severidad de la misma. Bajo tal premisa algunos países han acumulado millones de dosis de antivirales permitiendo la prosperidad de algunas compañías. El problema es la creciente resistencia a los antivirales, con lo que las dudas sobre su eficacia crecen. Un reciente estudio reveló que el constante lavado de manos salva más vidas que los antivirales. Estudios recientes, señalan una creciente resistencia al Tamiflu, hecho que llevo el año pasado a combinar Relenza con inhibidores antinflamatorios no esteroideos COX-2, habida cuenta que durante los casos severos de influenza se desencadena una tormenta de citoquinas. II) Otra estrategia es lograr que células B, produzcan anticuerpos monoclonales contra el virus en menos de 1 més. Se intenta remover células B de sobrevivientes o de personas vacunadas con cepas particulares. También extraer genes productores de anticuerpos, insertándolos al interior de células B existentes incrementando su carga proteica. Son importantes las células plasmáticas secretoras de anticuerpos (ASCs), de corta vida (80% son aisladas 7 dias después de la vacunación), conteniendo anticuerpos monoclonales que se unen específicamente al virus.

III) Dentro de este panorama, lo mejor claro, son las vacunas. El Dr Walter Fiers intenta crear una, capáz de eliminar la influenza estacional, brindando protección contra pandemias. Para ello Fiers focaliza su atención en un segmento proteico (M2e), importante por no desencadenar respuesta inmune (anti-M2) alguna, en convalecientes. El M2e, abunda en el interior de células pulmonares. Fiers sostiene que si en un estadio temprano se mata las células que las contienen, seriá posible contrarestar la infección. La vacuna universal de Fiers está focalizada en partes del virus que no mutan, siendo por tanto eficaz aun cuando el virus evolucione. Una vacuna no invalidada por el fenómeno : drift- shift viral. Si no hubiera drift, no existiría acumulación de mutaciones puntuales. Si no existiera shift, no habría intercambio de genes de cepas animales a humanos, teniéndose vacunas basadas exclusivamente en datos serológicos. También se tiene en mente generar vacunas a partir de partes de la superficie de genes (DNA), del virus de la influenza, los mismos que inyectados en la piel, son tomados por celulas immunes para luego ser convertidos en proteinas. Adolfo García-Sastre, ha preparado una vacuna para cerdos basada en virus vivos alterados genéticamente de modo que no puedan replicarse activamente, ni generar anticuerpos distintos a los de una infección. Finalmente, existe consenso en reemplazar el obsoleto método de preparar vacunas empleando inmensas cantidades de huevos de pollo fertilizados, por otros en que solo se usen células de mamíferos, para reproducir a los virus.