WATER in MARS

WATER in MARS

Although current evidence  signal  Mars as a planet without surface water, recent studies support the existence of water on the young Mars -by an estimated of  about 2 billion years period- After mapping the Martian atmosphere with 3 powerful infrared telescopes (Keck II telescope, NASA's Infrared Telescope Facility and the ESO's Very Large Telescope located in Chile), scientists from NASA's Goddard Space Flight Center/USA, determined the composition of water molecules in the Martian atmosphere at different locations and seasons, for 6 years, establishing that as  higher the concentration of heavy water (an H replaced by deuterium), retained in the Martian water cycle (Martian polar caps),  higher was the amount of ordinary water (H2O), lost in space. The ratios of  common water relative to heavy water allowed to calculate that 4.5 billion years ago, Mars was a warm, wet  planet and that  with the elapse of time   lose 6 times more water (87%) than the currently (13%), identified in its polar ice caps. By losing their common water over millions of years, Mars lost pressure and heat to keep water liquid, pushing back the ocean to the North Pole where it remained frozen. In the early Mars, the amount of water was enough to create a global ocean, able to cover the entire surface of Mars to a depth of 137 m. Additional data argue that water of this ocean would have mixed with another deeper ocean located in lowland areas of the Martian northern hemisphere, opening the possibility of habitability and evolution of life on Mars.

AGUA en MARTE

Aunque las evidencias  actuales sindican a  Marte como un planeta sin  agua superficial,  estudios  recientes  sostienen la  existencia de agua en Marte  -a poco de su formación-  por un periodo calculado en unos   2 billones de años.  Tras mapear la atmosfera   marciana con 3 poderosos telescopios infrarojos (Keck II telescope,  Nasa’s Infrared Telescope Facility y el   ESO’s Very Large Telescope ubicado en Chile), científicos del  NASA’s Goddard Space Flight Center/USA, determinaron  la composición de las moléculas de agua  de la atmosfera marciana en diferentes localizaciones y estaciones, durante   6 años, estableciendo que cuanto más alta era  la  concentración de agua pesada (un H reemplazado por Deuterio),  retenida en el ciclo de agua marciana  (capas polares marcianas), mas alta era la cantidad de agua común (H2O), perdida en el espacio.  Los ratios del agua común respecto al agua pesada permitieron calcular  que hace 4,5 billones de años,  Marte era   un planeta caliente y seco y que con el trascurrir del tiempo   llego a perder   6 veces más agua (87 %), que la identificada   actualmente  en su capas polares heladas (13%).  Al perder su agua común en  millones de años, Marte  perdió  presión y el calor  necesario para mantener el agua líquida,  haciendo retroceder al océano hasta el polo norte donde permanece helado.  En el Marte primigenio,  la cantidad de agua  era  suficiente para crear  un océano global, capaz de cubrir  la superficie entera de Marte hasta una profundidad de  137 m. Datos adicionales  sostienen   que el agua  de este océano  se habría almacenado en otro  océano mas profundo ubicado  en las  áreas bajas del hemisferio norte marciano,  abriendo la posibilidad de habitabilidad y evolución de la vida en Marte.  

HiRISE camera

REMAINS  of the  UK'S BEAGLE 2  and  LIQUID WATER on  MARS

The approach of  New Horizons spacecraft to Pluto, reminds us that  exploratory mission of these spacecrafts  continue opening new avenues of knowledge. If you doubt, try to discuss   a recent discovery of the remains of the UK'sBeagle 2 probe, which few seconds after landing on Mars (2003), stopped working. I) The sharp pictures sent from Mars to Earth (January/2015), showing  remains of the British probe, in certain  place of Isides Planitia, was only possible by the use of a  telescopic camera of  high resolution images: HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), installed on  NASA’s MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), currently orbiting Mars and  the help of HIView   software. The HiRISE camera,  who has photographed many details of  Martian surface, is capable  to distinguish rounded objects  between 30-60 cm,  from a height of   200-400 km.   HiRISE  camera that was built by: University of Arizona's Lunar and Planetary Laboratory by Ball Aerospace & Technologies Corp,  weighs 65 kg. The telescopic aperture system of the camera has a primary lens  of  0.5 m width, allowing capture Martian images with resolutions of: 0.3 m/pixel, resolving images of less than 1 m wide. Mountains, craters and martian canyons  are captured with this camera in  a more detailed and comprehensive way. According to its builders the camera operates with visible light and wirh  infrared wavelengths, for mineral groups. II) The recent news about the almost certain existence of liquid, intermittent water in equatorial areas of Mars, speaks very well of HiRISE. The camera has photographed dark, rocky  narrow lines, on the slopes of  deep canyons (Valles Marineris), that appears in summer and disappear in winter, consistent with intermittent flow of abundant liquid water.

RESTOS  del   UK’S  BEAGLE 2   y   AGUA LIQUIDA  EN MARTE

El acercamiento de la sonda espacial New Horizons a Pluton, nos recuerda     que  la misión exploratoria  de estos vehículos  espaciales  continuara  aperturando   nuevas avenidas de conocimiento. Si lo dudan,  analicen  el reciente descubrimiento de los restos de la sonda UK's Beagle 2, la que pocos segundos después de  aterrizar en Marte (2003), dejo de funcionar súbitamente. I) Las nítidas fotos  enviadas desde Marte a la Tierra (Enero/2015), mostrando   los restos  de la sonda inglesa, en cierto lugar de Isides Planitia,  solo fueron posibles por el empleo de la  cámara fotográfica telescópica, de alta resolución de imágenes: HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), instalada  en  el  NASA : Mars Reconnaissance Orbiter  (MRO), que orbita actualmente Marte y la ayuda del software : HiView.  La cámara  HiRISE, del MRO, que ha fotografiado  muchos  detalles de la superficie marciana,  distingue  objetos redondeados de entre 30 a  60 cm.,   desde una altura de 200 a 400 km.  El HiRISE que  pesa 65 kg, fue construido por la :  University of Arizona's Lunar and Planetary Laboratory by Ball Aerospace & Technologies Corp. El sistema de    apertura   telescópica de la cámara tiene un lente primario de 0.5 m, que permiten captar imágenes marcianas  con resoluciones de  0.3 m/pixel, resolviendo imágenes de menos de 1 m de ancho. Montañas, cráteres y cañones marcianos, son captadas con  esta cámara de un  modo más detallista y comprensivo. Según sus constructores la  cámara  opera con  luz de onda visible  e  infraroja (para grupos minerales). II)  La reciente noticia sobre la casi segura  existencia de agua líquida,  intermitente en  áreas ecuatoriales de Marte, habla bien del  HiRISE. La   cámara  ha  fotografiado  líneas rocosas oscuras, estrechas, en las pendientes (slopes), de cañones marcianos profundos (Valle Marineris),  que aparecen en verano y desaparecen en invierno, consistentes con flujo intermitente   de abundante agua  líquida.